Allmählich scheint es zu einer verlässlichen Regel zu werden, dass der Iran im Acht-Jahres-Rhythmus bei Fußball-Weltmeisterschaften vorstellig wird; nachdem sich die Mannschaft bereits 1998 in Frankreich und 2006 in Deutschland beweisen durfte, musste es also ganz folgerichtig nun auch in Brasilien wieder an der Reihe sein.  
 Im ersten von drei Duellen Europa gegen Südamerika wird zwischen Holland und Brasilien ein Halbfinalist ermittelt. Der Sieger dieser Paarung trifft in der Vorschlußrunde entweder auf Uruguay oder Ghana und dürfte damit schon das Finale vor Augen haben!  
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 Japan hat hingegen den Vorteil auf seiner Seite, dass dem von Takeshi Okada trainierten Team aufgrund des besseren Torverhältnisses bereits ein Unentschieden für den zweiten Platz genügen würde. 
  Nach sechs absolvierten Spielen rangiert das Team von Aaron Hughes in Gruppe F nur auf Platz vier und weist bereits einen Rückstand von sechs Punkten auf den Relegationsplatz auf.  

Da die Spielanlage beider Mannschaften prinzipiell vergleichbar ist, dürften die Cafeteros ohnehin der Kragenweite der Ivorer entsprechen; schließlich ist man hier wie dort überzeugt davon, dass sich spielerische Eleganz durchaus mit körperlicher Robustheit vertragen kann. In Anbetracht der jeweils hohen Ansprüche kündigt sich somit ein echtes Kampfspiel an, in dem auf technische Raffinessen dennoch nicht verzichtet werden muss: Lediglich die erbarmungslose Mittagssonne dürfte dem Feuereifer der in die Jahre gekommenen Afrikaner eher früher als später Grenzen setzen.  
 Dass die Schweizer die Partie in der zweiten Hälfte dennoch für sich entscheiden hätten können, lässt dann aber schon noch das große Potential der Mannschaft erkennen: Mit einer etwas fokussierteren Herangehensweise sollte das nunmehr anstehende Rückspiel deshalb auch ohne größere Mühe zu meistern sein. Die Wettfreunde gehen in jedem Fall davon aus, dass Ottmar Hitzfeld und sein Team aus dem zurückliegenden Unentschieden die richtigen Lehren gezogen haben:  
  Portugal  17,0 bei Tipico 7,25 bei Bwin 1,20 bei Interwetten 
 Abermals ist für Wett-Interessierte hier England herauszustreichen. Schließlich ist es den Three Lions immerhin in drei der sechs WM-Partien gelungen, sowohl im ersten als auch im zweiten Spielabschnitt je mindestens ein Tor zu erzielen. 
  Deutlich knapper ging es dagegen bei der Heim-Premiere gegen das gleichfalls limitierte Mazedonien zu, als erst in der 89. Spielminute der erlösende Siegtreffer glückte. Um ein Haar hätte sich der EM-Teilnehmer hier schon im ersten Spiel einen kaum mehr gutzumachenden Dämpfer abgeholt.  

 Auf südamerikanischem Boden erwarten sich die Teams dieses Kontinents ein deutlich besseres Abschneiden als bei den letzten beiden WM-Turnieren, die von den europäischen Mannschaften dominiert wurden.  
 WM 2010 Gruppen WM 2010 Wetten WM 2010 Tipps WM 2010 Spielplan  
  Honduras  1,85 bei Sportingbet 3,60 bei Bwin 5,20 bei Tipico 
  Die von Ottmar Hitzfeld trainierten Schweizer gehen gegen Fußball Exot Honduras als klarer Favorit in die Begegnung. Die Wettquoten der Sportwetten Anbieter sprechen deutlich für einen Sieg der Eidgenossen — und alles andere als ein souveräner schweizerischer Triumph wäre auch eine faustdicke Überraschung. 
  Nun bietet sich der Squadra Azzurra in Tschechien die Chance, noch vor der Sommerpause für klare Verhältnisse zu sorgen: Werden die Azurblauen ihrer Favoritenstellung in Prag gerecht, können die Planungen für Brasilien bereits zwölf Monate vor dem Ernstfall beginnen.  

 Nach einem überraschend starken Sommer konnten allerdings auch die Gastgeber nur bedingt mit ihren jüngsten Auftritten zufrieden sein; schon das Auftaktmach in Bulgarien hielt für die Azurblauen eine gehörige Portion Ernüchterung bereit. Nach dem leistungsgerechten 2:2 sprangen zwar im Anschluss sowohl gegen Malta als auch in Armenien die benötigten Siege heraus — der dürftige Ballzauber des hochfavorisierten vierfachen Weltmeisters ließ dennoch etliche enttäuschte Tifosi zurück.  
 Übersicht der Wettquoten aller Spiele der Gruppe B bei der Fussball WM 2010 in Südafrika:   
 Nigeria Sieger Gruppe F 9,00 10,0 10,0 10,0 10,0 10,0 11,0 
  Die Resultate der „Vatreni“ bei Weltmeisterschaften gingen nach dem starken Debüt 1998 nur noch bergab. Nach Platz Drei 1998 erreichte man 2002 und 2006 das Achtelfinale nicht und erzielte in den sechs Partien nur einen einzigen Sieg, den allerdings 2002 gegen Italien.  In Brasilien trifft man nun auf den Gastgeber sowie auf Mexiko und Kamerun.  
 Vor allem wenn das ästethische Kurzpassspiel von Franck Ribery, Karim Benzema und Co. gut klappt steht wohl jedes Team vor Problemen. Dazu kommt eine bärenstarke Abwehr rund um Valencia-Verteidiger Adil Rami. Das Team hat Klasse, zumindest auf dem Fußballplatz.  

 Die Aufgabe in Astana wird nicht leicht werden. Österreich ist in der letzten EM-Qualifikation ebenfalls auf die Kasachen getroffen. Auswärts gab es nur ein torloses Remis, das Heimspiel konnte mit 2:0 gewonnen werden. Die internationalen Wettanbieter gehen davon aus, dass sich diesmal die ÖFB-Auswahl auch in der Fremde durchsetzen wird.  
 Ohne ihren Mannschaftskapitän sind die „Blagult“ schließlich ihrer wirkungsmächtigen Seele beraubt: Wenngleich der Superstar beim Hinspiel lediglich als Nebendarsteller in Erscheinung trat, war er doch gerade in den letzten Wochen immer wieder als Lebensversicherung der Skandinavier tätig geworden.  
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  Beim Pflichtspiel in Slowenien ging es dagegen erst einmal vergleichsweise grobmotorisch zu; beiden Kontrahenten war in der ersten halben Stunde jederzeit anzumerken, dass es sofort um richtungsweisende Punkte ging. Die Eidgenossen machten sich mit ungewohnten Flüchtigkeitsfehlern beim Spielaufbau das Leben schwer: Genau zum rechten Zeitpunkt konnte sich dann jedoch Xhaka seiner Schusskünste besinnen.  
 Folgt der vierte Streich der Eidgenossen? Alles deutet daraufhin, dass die Schweiz Kurs auf die WM 2014 in Brasilien nimmt. In der Gruppe E liegt die Mannschaft von Ottmar Hitzfeld mit drei Zählern Vorsprung ungeschlagen an der Spitze und will am Samstag (17:30 Uhr) in Zypern den vierten Sieg festmachen.